Семь причин отказаться от Ethernet
1. Простота. Для некоторых инженеров по автоматизации простота — это решающий фактор, склоняющий чашу весов в пользу промышленных сетей на базе протоколов, отличных от Ethernet. Традиционные сети Fieldbus обычно требуют меньшего количества аппаратуры и могут быть проще, чем Ethernet. В сетях Fieldbus не нужно устанавливать коммутаторы, чтобы обеспечить детерминированное поведение системы управления, тогда как некоторые сети Ethernet позволяют гарантировать детерминизм только при использовании сложных коммутаторов.
2. Гибкость. Большинство сетей Fieldbus могут быть выполнены в нескольких топологиях (линейная, древовидная, линейно-древовидная и кольцевая). Большинство сетей Ethernet предъявляют гораздо более сильные ограничения по топологии в рамках проекта.
3. Изученность. Еще одна причина для того, чтобы рассматривать сети другого типа, — это ситуация, когда участвующие в проекте инженеры по автоматизации и обслуживающий персонал уже имеют значительный опыт использования такой сети, довольны этой технологией, которая успешно работает в текущей системе, и не видят смысла использовать новую сеть на базе Ethernet в проектируемой системе. Например, возможно, что сеть Ethernet не обеспечит им достаточного роста производительности, а потенциальная экономия не окупит затрат на изучение новой сетевой технологии. Исходя из этого, руководители проекта не смогут обосновать переход на новый тип сети на базе Ethernet и поэтому продолжат использовать ту же сеть, что и раньше.
4. Единообразие для постепенного расширения. Бывает также, что в текущей системе используется сеть на базе протокола, отличного от Ethernet. Рассматривая возможность расширения этой системы для более комплексной ее автоматизации, инженеры часто находят, что более экономически эффективным решением будет добавление новых станций к уже имеющейся сети. Тем самым будет сохранено единообразное строение системы, и можно будет по-прежнему использовать те же продукты и инструментарий, не переобучая операторов и обслуживающий персонал.
5. Организационная политика. Руководство компании может постановить, что для всех проектов по автоматизации должен использоваться конкретный протокол, отличный от Ethernet. Возможно, инженеры по автоматизации и обслуживающий персонал довольны технологией, используемой в данный момент, хотя понимают, что технические и экономические преимущества оправдают затраты на изучение новой сетевой технологии на базе Ethernet. Но бывает, что руководство вложило столько средств в текущий протокол, что продолжает использовать именно его.
6. Опыт в области автоматизации. Еще одна ситуация, в которой стоит рассматривать альтернативные протоколы, — это когда компания является новичком в области сетей для автоматизации. Использование Fieldbus может быть легче обосновать, поскольку эта технология старше и считается более надежной, а может быть, инженерный персонал цеха вот уже много лет просит обеспечить какую-то автоматизацию и неизменно на базе Fieldbus, потому что когда они в первый раз делали такой запрос, сети Ethernet были непригодны технически для этой цели или вовсе недоступны.
7. Совместимость оборудования. На стадии исследования и анализа проекта может выясниться, что в продаже нет какого-то оборудования, которое требовалось бы для связи по сети Ethernet. В этих условиях в качестве единой сети для связи между всем оборудованием следует выбрать подходящую промышленную сеть на базе другого протокола.